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    就连阿列克谢公爵本人，都在某次追击中被神通王拦下，导致被迫与其决斗，随後在决斗中被神通王击成重伤。

    而在战局陷入僵持不下的时候，瓦利埃尔公爵率领着两千多名援军，从旁袭击加尔马尼亚的军队。在两面受敌的情况下，不得已的阿尔布雷希特二世只好选择撤兵。

    冷静评估着敌我战力，阿尔布雷希特二世从五人的战斗中判断出了一件事情。那就是……没有彻底歼灭这五人的方法或手段。

    所以阿尔布雷希特二世选择了和谈，并开始暗中调查五人身分。但战争结束後，这五人像是人间蒸发般消失在世界上。

    然而即使是和谈，加尔马尼亚也依然要付出相当代价。曾有人说过：政治活动中有百分之九十的时间，是在於决定将责任归咎於谁。

    因此，负责领兵包围菲利浦三世无果，又被神通王击成重伤，导致无法担任军职的阿列克谢公爵，便成了败战的罪魁祸首。

    阿列克谢的爵位剥夺一级，从公爵降至侯爵。而贵族的子孙在继承爵位的时候，即使是直系子孙也不能直接继承，必须依照其亲属关系来调整所能继承的爵位。

    故，现在跪在阿尔布雷希特二世面前，刚满十八岁的索菲娅，才会只继承到伯爵爵位。

    「索菲娅卿，阿列克谢卿的身体情况如何了？」

    「感谢陛下的关心。托陛下的福，父亲的康复情况非常良好。不过因为康复过程实在太过无趣，父亲总是说着「我身体好得差不多了」这种话，随後趁机偷溜出官邸想要找些事情来做。」

    索菲娅那略带哀怨的抱怨话语，使得阿尔布雷希特二世忍不住拍着椅子扶手，哈哈大笑起来。

    「哈哈哈哈哈哈！！果然是阿列克谢卿会做的事情啊！！既然阿列克谢卿的身体已经好得差不多了，索菲娅何不让他一起来王宫呢？本王也很已经许久未见到阿列克谢卿了。」

    「陛下，请您体谅一下我们这些晚辈的心情。父亲嘴上爱逞强的个性几乎是人皆尽知，再加上五年前的伤势实在太过离奇，我们实在很担心父亲哪时就会倒下去。」

    「这麽说也有道理……」

    认同地点了点头，阿尔布雷希特二世看着索菲娅，那沉寂已久的计画再度冒上心头。

    「索菲娅卿……不知你是否有兴趣担任大使一职，前往托里斯汀？」

    「陛下何出此言？」

    「索菲娅卿应该还不知晓吧，不久前间谍传来情报，３ｔｈ的拳法家、５ｔｈ鬼教师这两人出现在托里斯汀的城下镇。请索菲娅卿你担任大使，就是为了让爱卿你去调查五年前，出现在战场上的那五人下落。有着加尔马尼亚大使身分的话，不管做些什麽都会很有利阿。」

    「……感谢陛下成全。」

    对索菲娅来说，五年前出现在战场上的五人，已经几乎成了她的心病。毕竟因为这五人的存在，泽鲁普斯特家族在这五年内，饱受其他贵族的嘲笑。

    尤其是自称４ｔｈ神通王的青年，索菲娅一直不相信对方是光明正大地战胜自己父亲。索菲娅敢肯定，对方一定是用了什麽下流手段，卑鄙无耻地击败了自己父亲。

    某个在酒馆擦酒杯的青年，忍不住打了个喷嚏。

    「无须感谢本王，只不过是因为三大骑士团的团长，都必须要有担任过特命全权大使，或者是常驻公使的经历，才能正式获得团长一职，本王只是将这经历提前了数年而已。」

    「即使如此，还是感谢陛下的赏识。」

    大使一词，是指一国元首向驻在国元首派遣的等级最高的外交代表，全名为特命全权大使。四十年後的阿道夫．瑞德贺出使托里斯汀所担任的，便是特命全权大使。顺带一提，四十年後的艾伦是被阿道夫任命为常驻公使无须元首同意便可任命。

    但是，外交场合中各国大使的位次，并不是考虑到其国家的地位和国力，而是只考虑该大使在其驻在国工作的时间长短。驻在时间最长的大使将成为驻在该国的各国外交官使团团长，其他国家的大使在礼仪场合中的位次，则是按任职时间长短的顺序类推──除非发生大使遇袭意外。

    因此阿尔布雷希特二世将大使调回，改派遣索菲娅担任大使的行为，等於是让出了外交官使团团长这一职责。

    由此次委任，便可看出阿尔布雷希特二世皇帝，对索菲娅有多麽信赖与倚重。

    「我已经派人前去命令，驻在托里斯汀境内的大使回国。索菲娅卿，你可要好好把握这次机会，把那五人的行踪找出来！」

    「遵命，皇帝陛下！臣下谨遵吩咐！」

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    托里斯汀城下镇，城门之外。
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